Fuente de poder de una computadora
FUENTE DE PODER DE UNA COMPUTADORA
¿Por qué las fuentes de alimentación de PC funcionan a
diferentes voltajes?
El primer PC, creado por IBM, solo suministraba dos tipos de
voltaje diferentes: +12V y +5V (suministraba también -12V y -5V pero con
cantidades muy limitadas de energía). La mayoría de los microchips de aquella
época funcionaban a 5V, pero para algunas partes con motores como los discos
duros y los ventiladores, era necesaria una mayor tensión, y por eso se incluía
el raíl de +12V. Además, a medida que fue creciendo la demanda de periféricos,
el raíl de +12V de las fuentes de alimentación fue cobrando más importancia
porque era el que utilizaban.
Por su parte, el raíl de -12V era principalmente para el
puerto serie RS-232, mientras que el de -5V era para los periféricos en el bus
ISA, como las tarjetas de sonido, pero realmente nunca fue utilizado por nada
más que aquello y por eso desapareció.
Más adelante, cuando Intel desarrolló en 1995 el estándar
ATX para las fuentes de alimentación, los microchips comenzaron a utilizar
menor voltaje y fue necesario implementar el raíl de +3.3V. Así, desde 1995 y
el famoso 80486DX4 las fuentes de alimentación comenzaron a contar con los tres
principales raíles que tienen las fuentes de alimentación modernas: 12, 5 y 3,3
voltios.
El conector ATX de la fuente proporciona en sus múltiples
cables y conexiones de alimentación todos los voltajes necesarios directamente
a la placa base. Otra adición del estándar ATX fue la adición del raíl de +5Vsb
(en espera) para proporcionar una pequeña cantidad de energía «en espera»
incluso con el PC apagado, pero como comentamos al principio dados los estados
de energía del PC esto ya es innecesario a día de hoy y muchas fuentes ya no lo
tienen siquiera.
¿Qué voltaje utiliza cada componente del PC?
Tras lo explicado antes, ya sabréis que las fuentes de
alimentación tienen varios voltajes diferentes por los requisitos eléctricos de
cada uno de los componentes de hardware de un PC, así que ahora es el momento
de ver qué componente utiliza cada uno de los voltajes, y sobre todo por qué no
se unifica todo para que todo funcione con un solo valor de tensión.
+12V: procesador, tarjeta gráfica, ventiladores y algunas
tarjetas de expansión PCIe. También es el voltaje principal de la placa base,
si bien debe pasar por sus propios VRM para regularlo. En general es el raíl
que da servicio a los componentes de hardware que tienen mayor consumo.
+5V: discos duros mecánicos, unidades ópticas, algunas
tarjetas de expansión PCIe y USB. Todos los puertos USB de un PC funcionan a
5V, y eso incluye los periféricos que se conectan a ellos.
+3,3V: memoria RAM y SSDs en formato M.2. Además, todos los
zócalos PCIe también son capaces de proporcionar +3.3V.
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